Descubrir la naturaleza de Cuba

De un extremo a otro, en Cuba hallaremos zonas de exuberante belleza paisajística y grandes valores ecoturísticos. En la actualidad, ademas de Reservas de las Biosferas, Paisajes Naturales, Parques Nacionales, Reservas Ecológicas, Patrimonios Mundiales, etc. existen más de 300 áreas protegidas que ocupan el 22 por ciento del territorio nacional. Algunos de estos sitios están considerados entre los destinos preferidos para el turismo de naturaleza.

En todo el archipiélago están registradas hasta el momento 6 300 especies de flora, más de la mitad endémicas, y 13 mil de fauna, con un endemismo tal que en ciertos casos lleva al asombro: 40% en mamíferos, 90% en anfibios y 96% en caracoles terrestres, lo que hace a los especialistas considerar a esta tierra como un paraíso de la malacología. Entre sus tesoros la isla es hábitat de la rana, el murciélago y el ave -el zunzuncito, con sus 6cm de largo- más pequeños del planeta. Hay, también, un alacrán enano (10mm) y una orquídea de apenas un centímetro, cuyas hojas y flores tienen menos de 5mm. El Manatí y la Palma Corcho, esta última una reliquia prehistórica de 250 millones de años de antigüedad son considerados fósiles vivientes que habitan en este país; además abunda el almiquí cubano, gigante entre sus pares y pariente de la musaraña y los más polícromos caracoles del planeta, las polymitas, de las cuales se dice que no hay dos iguales y portan curiosas combinaciones de colores.

Mapa de Cuba

La cultura en Cuba

La cultura en Cuba se manifiesta de forma muy diversa. Hay ciudades como La habana y Santiago de Cuba donde se manifiesta su magia, integrada por una mezcla de lo español con lo africano, lo francés y lo asiático. Pero la propia ubicación geográfica del país ha favorecido la penetración de múltiples influencias y corrientes exteriores. Esto puede explicar la proyección de lo autóctono y lo internacional en el discurso artístico-creativo de la Cuba de hoy.

En la literatura, las bellas artes, el ballet, el cine, hay inscritos grandes nombres de artistas cubanos. En el campo de la música, Cuba goza de un reconocimiento universal con el aporte de ritmos de gran aceptación tales como el danzón, el son, el bolero, el mambo y el cha cha cha, entre otros.

En la Isla están abiertos 265 museos, más de 100 galerías de arte, unos 70 teatros, 120 editoriales, 354 bibliotecas públicas, 315 casas de la cultura, 46 escuelas de arte y una Escuela Internacional de Cine en San Antonio de los Baños.

Por declaración de la UNESCO, el país tiene seis Patrimonios Culturales de la Humanidad: el Centro Histórico de La habana Vieja y el sistema de fortalezas de la ciudad, el Centro Histórico de Trinidad, el Valle de los Ingenios, el Castillo de San Pedro de la Roca del Morro, las ruinas de los cafetales franceses de la Gran Piedra y el Parque Nacional Desembarco del Granma.

El cubano se manifiesta en su carácter alegre y en su sentido innato de la musicalidad y el ritmo que tienen su máxima expresión en lasa fiestas populares tradicionales que se celebran en la Isla. Se pueden destacar los carnavales de Santiago de Cuba, las Parrandas de Remedios y las fiestas de las charangas. Todas ellas complementan el acervo cultural de un país que es todo música, fiesta, baile y folclore.

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La Habana es la capital de Cuba. Es la ciudad que no debe perderse si viaja a Cuba. Con más de 5 millones de habitantes es una ciudad diversa, rica culturalmente y muy hermosa. En La Habana encontrará gran variedad de restaurantes, bares, clubes nocturnos, discotecas, museos y eventos culturales y, por supuesto, una gran variedad de Casas Particulares para usted. No se pierda La Catedral,el Paseo del Prado,El Capitolio,la Plaza de la Revolución y el mundialmente famoso Malecón Habanero.

Guanabo

Si quiere ir a la playa y al mismo tiempo estar cerca de la Capital, Guanabo es el lugar perfecto. Situado en el barrio de Playa del Este, Guanabo está a sólo 20 km de La Habana. Aquí puede encontrar una buena playa, frecuentada por extranjeros y cubanos por igual. Cada fin de semana las familias cubanas vienen aquí para disfrutar de la playa.

Trinidad

Imagine volver atrás en el tiempo hasta llegar a la época de los piratas en un asentamiento colonial del siglo XVI, cuando atacaban galeones españoles para robar su oro. Esta es la sensación que tendrá cuando visite Trinidad. Además del centro colonial (Patrimonio Mundial de la Unesco), Trinidad ofrece una de las mejores playas de Cuba, Playa Ancón, y una vida nocturna vibrante en La Casa de la Música.

Santiago de Cuba

Los santiagueros dicen: "Si La Habana es la capital,Santiago es Cuba". Usted puede o no estar de acuerdo con ellos. Aún así, es por todos admitido que la historia de Santiago y su patrimonio cultural han tenido un tremendo impacto en Cuba en su conjunto. Además de ser la capital de la música y los ritmos cubanos, Santiago también ha sido la raíz de la rebelión y las revoluciones en la historia cubana. Es por eso que lo llaman "La tierra caliente".

Camagüey ha sido siempre más rica que otras provincias de la Isla. Su riqueza se sigue mostrando en la hermosa arquitectura colonial, en la pulcritud del centro de la ciudad y la majestuosidad de sus casas coloniales. Por otra parte, Camagüey siempre ha tenido una reputación de ser particularmente católica, por lo que tendrá la oportunidad de visitar un gran número de hermosas iglesias coloniales. Al estar cerca de la Playa de Santa Lucía, Camagüey es el lugar perfecto para combinar playa y ciudad.

Holguín

También conocida como la ciudad de los parques. La provincia de Holguín se ha desarrollado mucho turísticamente en la última década. En la actualidad es la 3ª más importante, justo después de La Habana y Varadero. Esto es devido a su proximidad de la maravillosa playa de Guardalavaca y a su vibrante vida nocturna. Si quieres diversión no te pierdas La Casa de la Música,La Casa de la Trova,El Beni o El Cabaret Nocturno.

Las Tunas es conocida en Cuba por dos razones, la 1ª es por ser la ciudad de las esculturas y la 2ª por la belleza de sus mujeres. A pesar de ello, Las Tunas es la provincia menos visitada de Cuba. Esto hace a la ciudad el lugar perfecto para el turista que quiere descubrir la Cuba real. En menos de una hora en coche podemos encontrar fabulosas playas como La Boca, La Llanita o La Herradura, todavia sin explotar por la industria turística.

Baracoa

Cuando hace 500 años Colón llegó a lo que ahora es Baracoa lo describió como la tierra más bonita que el ojo humano hubiera visto jamás. El famoso navegante no podía estar más en lo cierto. Con sus montañas, su bosque tropical, sus tres ríos y sus blancas playas es realmente maravilloso. Además de esto Baracoa ofrece una arquitectura colonial preciosa, un ambiente caribeño relajante y una gastronomía regional soberbia, muy diferente de la clásica comida criolla cubana. Definitivamente merece la pena visitarlo.

Viñales

Campos de tabaco, montañas y un ecosistema unico en el mundo. A pocos kilometros de la Habana, en la provincia de Pinar del Rio, se encuentra le verde Viñales. Patrimonio de la humanidad Unesco desde el año 1999, Viñales es un verdadero paraiso para los fanaticos de la naturaleza que necesitan huirse un par de dias de la confusion de la Capital.

Varadero

Olvidémonos por un momento de la austeridad del socialismo y pensemos en cielo azul, playas de fina arena blanca y lugares de lujo,resorts todo incluído y centros comerciales. Todo esto existe también en Cuba,en un lugar llamado Varadero. Una Casa Particular independiente es la solución ideal para aquellos que viajan con un presupuesto ajustado o simplemente prefieren la tranquilidad.

Cienfuegos

Conocida en Cuba como " La Perla del Sur", Cienfuegos es una ciudad encantadora. Muestra maravillosa arquitectura colonial francés (un poco inusual en Cuba), un elegante Malecón, una hermosa bahía y tambien una playa tropical: Playa Rancho Luna. Todos estos factores combinados explican por qué Benny Moré, el legendario músico cubano, cantaba " Cienfuegos es la ciudad que mas me gusta a mi".

Hace 50 años en Santa Clara se combatió la batalla final entre el ejercito regular de Fulgencio Batista y los revolucionarios. Los rebeldes ganaron la batalla, bajo la guía del legendario comandante "Che" Guevara. En memoria de estos evéntos, hoy la ciudad de Santa Clara huespéda el mausoleo del Che y dos museos dedicados a su vida y a sus exitos militares.

Cuba in the world

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Es la única forma de conocer a Cuba y su gente, de establecer verdaderas relaciones humanas.

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Aprenderá de todo, a hablar español, bailar y disfrutar de la excelente compañía de los cubanos.

Viajar a Cuba está de moda, es un país maravilloso, con un fantástico ambiente que contagia a los viajeros, una naturaleza virgen que la hace tener las mejores playas del mundo, parques naturales preciosos y por si fuera poco el mejor tabaco del mundo.

Viajar a Cuba en temporada baja

Comienza a finales de abril hasta junio, también los meses de septiembre y octubre son considerados de temporada baja para el turismo en Cuba, generalmente los precios de los hoteles y Casas Particulares bajan de forma general en todo el país debido a la poca concurrencia de turistas en Cuba.

Viajar a Cuba en temporada alta

Está considerada desde el noviembre hasta abril y los meses de julio y agosto. Generalmente los precios de hoteles y Casas Particulares aumentan y esto se debe a la abundante concurrencia de turistas en Cuba. En temporada alta debes tener en cuenta que los precios son más altos y requiere incluso de reservar con cierta antelación en los Hoteles y Casas Particulares.

La mejor época para Viajar a Cuba desde el punto de vista climático se considera desde finales de noviembre hasta abril, pues no es época de huracanes, aunque hay calor, tiende a no ser tan sofocante como en los meses de verano donde las temperaturas son muy agradables, oscilando entre los 18º y los 26º. La probabilidad de que ocurran lluvias es mucho menor, garantizando un clima soleado y agradable para todos los viajeros. A pesar de que hace poco calor en Cuba, la humedad sigue siendo elevada, por lo que conviene llevar ropa preferiblemente de algodón.

La Habana

Poseedora de un gran caudal de historia, cultura y tradición, La Habana es el destino cultural por excelencia de la mayor de las Antillas. Su importancia estratégica y las riquezas que por ella pasan la convirtieron en objetivo de piratas y galeones con patente de corso de las potencias enemigas de la Corona española. La Habana se fortifica durante el siglo XVII por mandato de los reyes y la ciudad se edifica con los materiales más abundantes de la isla: las maderas, que proporcionan a la arquitectura de la época un encanto muy particular. La Habana Vieja, Patrimonio de la Humanidad, es visita obligada para conocer su casco histórico, comenzando en El Templete, lugar fundacional de la ciudad, desde donde se puede contemplar el palacio de los Capitanes Generales, hoy convertido en Museo de la Ciudad, así como el castillo de la Real Fuerza. La Catedral, el convento y la basílica menor de San Francisco, el convento de Santa Clara y la casa natal de José Martí son otros hitos de la personalidad y tradición de esta bella ciudad. Cruzando la bahía se encuentran las dos fortalezas más importantes de la época colonial: el castillo de los Tres Reyes del Moro y la fortaleza de San Carlos de la Cabaña. Desde Casablanca se puede apreciar una magnífica vista de la bahía, el puerto y toda la ciudad bordeada por el famoso Malecón.

Pinar del Río

Pocos escenarios en Cuba exhiben tanta belleza natural como Pinar del Río. Bendecida por la naturaleza, atesora dos de las seis Reservas Mundiales de la Biosfera existentes en la isla. El encanto de su flora y fauna constituye su atractivo fundamental, pero si por algo es conocida esta provincia es por ser la tierra del mejor tabaco del mundo. Obligado es el Valle de Viñales, declarado Paisaje Cultural de la Humanidad por la UNESCO; el complejo Las Terrazas, comunidad turística de desarrollo sostenible; Soroa, con su orquideario y su hermoso salto de agua; las ruinas de cafetales franceses del siglo XIX; el embalse de Laguna Grande; el sistema cavernario de Santo Tomás, de 45 kilómetros; el centro Internacional de Buceo María La Gorda, enclavado en la Reserva de la Biosfera de Guanahacabibes, y los cayos del norte: Levisa, Paraíso y Jutía.

Varadero y Matanzas

Varadero es la más conocida de las playas de Cuba y principal destino turístico de sol y playa. El paisaje abierto, la vegetación, el clima cálido, la transparencia de su mar y las arenas finas y blancas hacen de Varadero un destino irrepetible. En este paraíso se han sabido combinar los atractivos de la naturaleza con el confort de la vida moderna, levantándose algunas de las mayores infraestructuras hoteleras y extrahoteleras de la isla: hoteles, cabarets, restaurantes, náutica, campo de golf. La inmigración francesa de finales del siglo XVIII convirtió a Matanzas, capital provincial, en una urbe rica y culta, la más próspera del interior del país. En ella existen importantes lugares de interés como el Teatro Sauto, la Farmacia Triolet o la Iglesia de San Carlos. A la salida de la ciudad, en la carretera hacia Varadero, se puede disfrutar de un paseo en bote o a caballo en el entorno natural de aguas cristalinas del río Canímar, o visitar las ruinas de un antiguo cafetal, acompañado de un típico almuerzo criollo. Al sur de Matanzas se encuentra la Península de Zapata, el mayor humedal de Cuba y la más significativa reserva de flora y fauna, donde también se sitúan la laguna del Tesoro y el criadero de cocodrilos de La Boca, uno de los mayores de Iberoamérica. Su panorama natural es muy rico y sirve de hábitat a una flora y fauna excepcionales.

Santa Clara

Conocida como la ciudad del Che, el Memorial Ernesto Che Guevara, donde se encuentran sus restos, y el Monumento al Tren Blindado son algunos de los lugares vinculados a esta figura. El teatro La Caridad, el Monumento Nacional, el parque Leoncio Vidal, el bulevar, la biblioteca Martí y el Museo de Artes Decorativas son algunos de los lugares emblemáticos de la urbe. En esta zona se localizan también los cayos Santa María, Las Brujas y Ensenachos, conocidos como La Rosa Blanca de Jardines del Rey, con abundantes formaciones coralinas y una gran diversidad de especies que resultan ideales para disfrutar del buceo. Completan la visita el balneario de Elguea, el gran lago artificial Hanabanilla y San Juan de los Remedios, cuna de las Parrandas, uno de los festejos más populares y antiguos de la isla.

Cienfuegos

Junto a una de las mejores bahías del mundo, Cienfuegos, joya arquitectónica de gran influencia gala, exhibe un preservado centro histórico y un trazado urbanístico que la confirma como la Perla del Sur. Sus construcciones eclécticas hacen de esta ciudad una mezcla de estilos entre los que destaca el neoclásico, el art nouveau y el art déco, un universo formado por la multiplicidad de formas, colores y aromas que seducen al visitante. Existe incluso un Arco de Triunfo, única construcción de este tipo que hay en Cuba; la Catedral, de gran belleza por su profusión de vitrales franceses alegóricos a los doce apóstoles; el Teatro Tomás Ferry, Monumento Nacional inaugurado en 1890; el Palacio Ferrer y la Fortaleza Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua.

Trinidad

Como detenida en el tiempo, Trinidad ha sabido combinar los quehaceres de la vida actual con las innumerables riquezas legadas desde la fundación de la villa. Declarada Patrimonio de la Humanidad en 1988, la antigua villa de Trinidad constituye una joya arquitectónica colonial de Cuba y América. No hay que dejar escapar la zona montañosa del Escambray, donde se eleva el Gran Parque Natural Topes de Collantes, con sus parques naturales de Guanayara, El Cubano, Caburní, Vegas Grandes, Codina, Cayo Las Iguanas, Reserva de Javira y El Nicho. También hay que conocer el Museo Romántico y el bar la Canchánchara, así como la simbólica torre de Manaca-Iznaga, desde donde se domina el Valle de los Ingenios, las playas de Ancón y María Aguilar, el salto del Caburní, la cueva de las Calaveras o Cayo Blanco de Casilda.

Santiago de Cuba

Santiago de Cuba sabe abrir sus brazos a los visitantes para que siempre se encuentren como en casa. La fortaleza de San Pedro de la Roca y el conjunto de ruinas de las haciendas cafetaleras francesas, situadas en las montañas al este de la capital, están reconocidas como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Junto a ellos, en la capital, se pueden visitar la Casa de la Trova, el Cementerio de Santa Ifigenia, con los restos del héroe nacional José Martí, y el Museo del Ron. También el Tívoli, una folclórica barriada de origen franco-haitiano; el Parque Histórico Militar de la Loma de San Juan, escenario de los últimos combates de la guerra hispano-cubana-norteamericana; y el antiguo Cuartel Moncada, importante referente para los cubanos. A 27 kilómetros se encuentra la Basílica del Cobre, santuario de la Virgen de la Caridad, patrona de Cuba. Merece la pena la Reserva Mundial de la Biosfera de Baconao, el área de Guamá, relacionada con la bahía del Mazo, y la subregión norte de la Sierra Maestra, vinculada a El Saltón-El Cedrón. En el Parque natural de Sierra Maestra se alzan 17 picos de más de 1.300 metros, entre los que sobresale el Turquino y la Gran Piedra, las dos cumbres más elevadas de Cuba. Además, en Santiago se celebran los carnavales más espectaculares del país y que ha sido la cuna por excelencia de todos los géneros musicales de Cuba, raíz y alma del país.

Los cayos

Los cayos, islas e islotes de Cuba desbordan paisajes de insólita belleza. Cayo Coco y Cayo Guillermo son dos de los más notables y resultan ser escenarios aptos para los deportes náuticos, con playas defendidas por arrecifes coralinos y abundante vegetación boscosa que acoge una fauna diversa donde reinan los flamencos rosados. Las playas resultan íntimas, acogedoras y pintorescas. Construido junto al mar y bañado por aguas de la mejor calidad y pureza, el Centro de Talasoterapia Cayo Coco, único de su tipo en el Caribe, representa una oportunidad para combinar confort, alta tecnología y profesionalidad en busca de salud, bienestar y belleza.

2024 Viñales

Viñales

Sus lugares turísticos se concentran mayormente en el Valle de Viñales, uno de los paisajes más hermosos de Cuba, con condición de Monumento Nacional Natural, localizado en un área de 132 kilómetros cuadrados de la Sierra de los Órganos y rodeado de impresionantes montañas de cimas redondeadas.

2024 Playa Larga

Península de Zapata

La región de Zapata es uno de los sistemas de ciénagas más grandes del mundo con un área total de 628 171 ha, tiene gran relevancia internacional por la complejidad de su paisaje y por su diversidad biológica, endemismo, y alto grado de conservación de sus ecosistemas.

2024 Trinidad

Trinidad de Cuba

Visitarla permite conocer no solo a una de las ciudades mejor conservadas de América sino también elevar el espíritu con las bellezas arquitectónicas que posee y con un pasado de leyendas y realidades inigualables. Las antiguas mansiones y palacetes guardan mucha historia, aún por descubrir.

2024 Santiago de Cuba

Santiago de Cuba

Situada en la parte más al este de la Isla, comparte con la provincia de Bayamo la Sierra Maestra. En su parte más oriental está el extenso Parque Nacional de Baconao, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1987, y la laguna de igual nombre.

Lugares de interés turístico en la provincia de Matanzas

Varadero es la más famosa de las playas de Cuba y principal destino turístico de sol y playa. El paisaje abierto, la vegetación, el clima cálido, la transparencia de su mar, las arenas finas y blancas que parecen cernidas por la mano del hombre, hacen de Varadero un destino inolvidable e irrepetible.

En este punto paradisíaco de la geografía cubana se ha sabido combinar los atractivos de la naturaleza con el confort de la vida moderna. En ella se levanta una de las mayores infraestructuras hoteleras y extrahoteleras de la Isla: hoteles, cabarets, restaurantes, náutica, campo de golf, etc, todo un conjunto de opciones que satisface el gusto más exigente de sus visitantes.

La ciudad de Matanzas, capital provincial, la inmigración francesa de finales del siglo XVIII convirtió en una urbe rica y culta, la más próspera del interior del país. Por sus escenarios desfilaron figuras de la talla de Fanny Elssler y Ana Pavlova, Sara Bernhardt y Adelina Patti, considerada la mejor soprano absoluta de todos los tiempos; mientras que entre sus huéspedes contó a Luis Felipe de Orleáns, más tarde Rey de Francia.

Al sur de Matanzas se localiza la Península de Zapata, uno de los ecosistemas más importantes de Cuba y la mayor reserva de humedales del Caribe insular. Su panorama natural es muy rico y sirve de hábitat a una flora y fauna excepcionales, caracterizadas por su alto nivel de endemismo.

Playa Larga

Viñales

El singular privilegio de vivir entre mogotes es el principal orgullo de los viñaleros y de todas las personas que han decidido vivir en esta región de Cuba donde predomina el color verde. La gente de Viñales es amable y bastante sencilla, siempre dispuesta a conversar con el visitante cuando se lo encuentran en las calles o cuando le toca a su puerta para conocer como viven; siendo muy significativa la costumbre de ofrecer sus propias viviendas para compartirlas con los que se muestran interesados en alojarse para compartir con su familia, razón por la cual se cuentan mas de 150 casas dedicadas al arrendamiento para el turismo. En cada viñalero se pueden encontrar cualidades maravillosas y comunes a todos los cubanos tales como la sencillez, la humildad, la sinceridad y la solidaridad humana. Con el placer de vivir en uno de los lugares mas lindos del mundo, reconocido por la UNESCO como Paisaje Cultural de la Humanidad, los viñaleros tratan siempre de hacer participe a sus anfitriones de la forma en que viven, de presentarles a su familia y hasta de invitarlo a que regrese pronto con una frase muy criolla: “Aquí tienes tu casa†También le contara de las leyendas que ha escuchado desde niño en las voces de las personas de mayor edad en su familia cuando se refieren a los acuáticos de la Sierra del Infierno y lo que le sucedió a la guajira milagrosa de los Cayos de San Felipe. Entre sus anécdotas usted podrá escuchar además sobre los primeros campesinos milicianos de Cuba conocidos como los Malagones. No faltara en esa conversación el tema del ya famoso Jardín de las Hermanas Carmen y Caridad, una invitación para que no deje de visitar la Cueva del Indio y pueda disfrutar de un paseo en bote por el interior de una cueva o que pueda contemplar el majestuoso Mural de la Prehistoria realizado por Leovigildo González y un grupo de campesinos de Viñales a partir del año 1959. Con un tono aparentemente exagerado el viñalero le contara, aun cuando no la haya podido visitar todavía, de la Gran Caverna de Santo Tomas con sus 46 kilómetros de extensión y los 8 niveles de cavernamiento para ser considerada la mayor de Cuba. Otro detalle significativo lo será la Palma corcho o Microcyca calocoma, considerada por los científicos como una joya botánica al tener como especie mas antigüedad que el propio hombre sobre la tierra.

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Habana

La llanura habanera, surcada por el río Ariguanabo, es el soporte agrícola de Ciudad de La Habana. Sus campos de tierras rojas sembrados de viandas, frutales o tabaco ofrecen a la vista un cambiante mar de tonos verdes que se funden en el horizonte, y aquí o allá, sola o en grupos, se alza la Palma Real, la reina de la campiña cubana. La provincia La Habana prácticamente circunda la capital del país, por lo que numerosas playas al este y al oeste de la ciudad pertenecen a ella: Jibacoa, un polo turístico localizado en el noreste de La Habana, con un fondo marino rico y muy bien conservado y hermosos paisajes, constituyen otros atributos que junto a la exuberante vegetación que rodea su entorno realzan los valores turísticos de esta zona, virtualmente ubicada a mitad de camino entre la capital cubana y el balneario de Varadero. Hay que continuar avanzando hacia el occidente y dejar atrás la capital cubana para acceder al otro balneario de importancia de la provincia La Habana: El Salado, distante a poco más de 30 kilómetros del aeropuerto internacional José Martí y con una íntima playa protegida por un arrecife coralino, lo que propicia la existencia de magníficas condiciones para la práctica del buceo. Desde allí resulta fácil desplazarse hasta Artemisa, donde el área de recursos manejados Rancho Azucarero y las ruinas del célebre cafetal La Angerona merecen la atención del visitante. La ganadería está ampliamente desarrollada en la provincia con grandes granjas, como El Valle de Picadura, Los Naranjos y Niña Bonita. En el pueblo pesquero de Santa Cruz del Norte se encuentra la mayor planta productora de ron de América Latina: la ronera Santa Cruz, donde se elabora el famoso ron Havana Club. En el litoral de esta pequeña localidad numerosas bases de campismo representan una posibilidad más de disfrutar de las playas habaneras en instalaciones más económicas. El poblado de San Antonio de los Baños es la sede del Festival del Humor, que se celebra ocasionalmente en memoria de Marcos Behemaras, humorista habanero, en días de chistes, bromas, caricaturas y canciones. La Ciudad de La Habana fue fundada en 1519 por Diego Velázquez. Dos veces fue trasladada de lugar hasta llegar al sitio privilegiado que hoy ocupa en la costa noroccidental de la isla. Cuarenta años después fue designada capital de Cuba y su puerto devino escala obligada de los buques provenientes del continente, que con sus bodegas atestadas de oro y plata se dirigían en convoy hacia España, para defenderse de los ataques de piratas y corsarios. El tránsito naval propició el floreciente comercio, que en pocos años favoreció a la villa con un mayor crecimiento en comparación con el resto de las ciudades del país. La Ciudad de La Habana, como capital de Cuba, concentra las máximas funciones del aparato estatal y de gobierno. Las industrias que posee ejercen un peso considerable en la economía nacional. Su puerto es el más importante del país y por él entran y salen más de la mitad de las importaciones y exportaciones cubanas. Cuentan los visitantes que llegan a la capital de Cuba que esta no se parece a ninguna otra. Dicen que sus calles, casas, su gente, el Malecón, son únicos y siempre se respira ese olorcito a mar que los embriaga hasta no poder olvidarla. La Ciudad de La Habana es la más pequeña de las provincias cubanas, pero tiene la mayor población. También supera en extensión y en habitantes, con alrededor de dos millones, a otras urbes de las Antillas. Esta cuatricentenaria ciudad atesora diferentes estilos arquitectónicos, desde casas del siglo XVII hasta construcciones modernas. ¡Y lo más curioso!, es la única capital triple del planeta: capital de Cuba y al mismo tiempo de dos provincias, Ciudad de La Habana y La Habana.

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Playa Larga

Al sur de la provincia de Matanzas se localiza la Península de Zapata, uno de los ecosistemas más importantes de Cuba y la mayor reserva de humedales del Caribe insular. Su panorama natural es muy rico y sirve de hábitat a una flora y fauna excepcionales, caracterizadas por su alto nivel de endemismo., Dentro de la Península se localiza el Gran Parque Natural Montemar, que permite al visitante entrar en contacto con las playas, bosques exóticos, manglares, extensos ríos y lagos naturales, cavernas inundadas que se comunican con el mar, piscinas naturales y fondos submarinos de particular belleza que facilitan la iniciación en el buceo y su ejercicio diurno y nocturno, así como del espeleobuceo., Entre los sitios de interés del Parque está el sistema espeleológico abierto a lo largo de 70 kms., con cuevas en las que, por derrumbes parciales de sus techos, se han formado lagunas semicirculares en su superficie, a las que se les denomina cenotes., Aquí pueden practicarse también diversos deportes como el senderismo, ciclismo, trekking, hikking, cabalgatas y paseos en bote, o acudir a los refugios de fauna y corredores internacionales de aves para contemplar especies autóctonas y migratorias. La Ciénaga de Zapata posee la mayor área de pantanos de Cuba, con un espacio aproximado de unas 300 mil hectáreas. Cuenta también con el más complejo sistema de drenaje cársico del país, y por el potencial genético de la flora y la fauna que la habitan; es una de las regiones verdes mejor conservadas del archipiélago antillano. Alrededor del 56% de ese humedal está cubierto de bosques, y se calcula que existen, dentro de ellos o en comunidades independientes, unas 900 especies florales diversas, muchas de las cuales son autóctonas. Puede agregarse a esta biodiversidad la presencia de unas 109 formas faunísticas, con 12 especies de mamíferos, 160 de aves, 31 de reptiles y gran variedad de anfibios e invertebrados. Por sus tesoros, esta región fue declarada Reserva de la biosfera.

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Cienfuegos

Lo que más atrae de Cienfuegos es el perfecto trazado rectilíneo de sus calles, que sigue los cánones geométricos del neoclásico. Fueron precisamente sus valores arquitectónicos los que motivaron que durante la 29 sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, celebrada en Dubán, Sudáfrica, el 15 de julio de 2005, se le otorgara a su Centro Histórico la condición de Patrimonio Cultural de la Humanidad. La riqueza de sus edificaciones se complementa con las condiciones naturales. Fundada en 1819 bajo el nombre de Fernandina de Jagua por el francés Don Luis De Clouet y popularmente conocida como la Perla del Sur, Cienfuegos es la ciudad cubana más importante de cuantas se fundaron en el siglo XIX, y por su reciente construcción resulta la más moderna y mejor trazada de las grandes ciudades islenas, y llegó a ser, al decir del presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, el Comandante en Jefe, "La de mayor auge industrial del país" durante los anos de Revolución. El de Cienfuegos es el segundo Complejo Portuario del país, luego del habanero, y el más importante de nuestra extensa costa sur. Da aliento a una de las más modernas y prósperas provincias de la nación, con un futuro promisorio merced a su impresionante parque industrial, a sus excelencias naturales y al desarrollo de sus fuerzas productivas. Rica en palacios ( Blanco , Ferrer , Goitizolo ...), parques ( José Martí , Villuendas , Panteón de Gil ...), teatros e iglesias ( Catedral... ), y con su Paseo del Prado , el cual se prolonga hasta el mar, muestra al mundo los encantos del teatro Tomás Terry , fiel reflejo de la época de oro de Cienfuegos; o el Palacio de Valle , exponente del eclecticismo arquitectónico prevaleciente en la ciudad, donde armonizan los estilos mudéjar y bizantino con el veneciano, el gótico y el barroco.

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Santa Clara

Fundada en 1689 por vecinos de una población costera que huyeron de los ataques de piratas y corsarios, Santa Clara, la capital de la provincia de Villa Clara, se encuentra en el mismo centro de Cuba. Cotos de caza, embalses para la pesca de la trucha y la única plaza del país con dos iglesias y una imagen de la Inmaculada Concepción Embarazada figuran entre los atractivos de la localidad, a los cuales se suman Caibarién, el pueblo de pescadores vinculado por una red vial rústica a varios cayos vírgenes; y el Hanabanilla, lago artificial entre montañas. Al norte de los municipios Sagua la Grande y Caibarién se localiza el Refugio de Fauna de la Cayería Norte de la provincia, con cerca de 78 mil hectáreas de extensión que comprende los islotes de Santa María, Las Brujas, Ensenachos, Cobos, Majá, Fragoso, Francés, Las Picúas y Español de Adentro. En estos cayos es posible encontrar lagartos, moluscos y aves endémicos del lugar, acompañados de una flora que incluye 248 especies, de las cuales 91 son medicinales, 72 maderables, 41 melíferas y 40 ornamentales, con 29 endémicas. Los amantes del turismo de salud pueden deleitarse con las aguas mineromedicinales del balneario de Elguea, donde una moderna instalación ofrece una amplia gama de modalidades terapéuticas que van desde los baños termales, fangoterapia, masaje terapéutico, helioterapia, kinesioterapia, electroterapia, y gimnasia terapéutica hasta los tratamientos para combatir el estrés. La provincia cuenta entre sus poblaciones con Remedios, octava entre las villas fundadas por los españoles en la isla y famosa por las tradicionales Parrandas que se celebran cada año en sus calles, con la participación de casi todo el pueblo agrupado en dos bandos cordialmente rivales; estas festividades, que tuvieron su inicio en 1870 a iniciativa de comerciantes españoles, muestran hoy a los visitantes la influencia de las distintas culturas que coincidieron en la formación de la nación cubana. La muestra histórica de la provincia se completó en fecha reciente con la apertura del Museo Memorial Ernesto Che Guevara, inaugurado en 1997 y donde descansan los restos del Guerrillero Heroico y sus compañeros caídos en la gesta revolucionaria de Bolivia.

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Trinidad

Trinidad, conocida también como la Ciudad Museo de Cuba es una de las localidades coloniales más bellas de la Isla, fundada en 1514 bajo el nombre de Villa de la Santísima Trinidad, y recibió la condición de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO al ser considerada uno de los conjuntos arquitectónicos más completos del continente americano. Trinidad combina características de los siglos XVIII y XIX y los primeros años del XX, por lo cual los recorridos por sus empedradas calles llevan a los visitantes a descubrir sus artísticos balcones, obras de herrería admirablemente trabajados, escalinatas y fachadas multicolores de los edificios, cada uno un museo en sí mismo. Son inigualables a Plaza Mayor, desde donde se cree haber viajado en el tiempo, o la iglesia de la Santísima Trinidad, considerada una de las más amplias del país y que atesora valiosas piezas del erario artístico religioso de Cuba, entre ellos el famoso Cristo de la Vera Cruz, así como un altar de mármol dedicado al culto de la Virgen de la Misericordia -único de su género en la Isla-, y otras imágenes religiosas de gran valor; las ofertas culturales se completan con las muestras de los museos Romántico -instalado en el antiguo Palacio de Brunet- y de Arqueología "Guamuhaya", exponente de la cultura aborigen de la isla. Cercano a la ciudad está el Valle de San Luis o Valle de los Ingenios, museo de la industria azucarera cubana con 75 ruinas correspondientes a ingenios, casas de verano, barracones y otras instalaciones relacionadas con la fabricación del dulce producto. Completa la oferta el detalle de la famosa torre de Manaca-Iznaga, edificada en 1816 y que con sus 45 metros de altura marcaba con su campana el inicio y fin de los trabajos en las plantaciones de la caña de azúcar. La zona incluye además el paisaje natural protegido "Topes de Collantes", en el macizo montañoso del Escambray, con cerca de 12 mil 500 hectáreas de extensión y numerosas especies endémicas de la flora y la fauna, donde el clima de abundantes precipitaciones favorece el hábitat de orquídeas, musgos, líquenes, helechos arborescentes, pinos y eucaliptos.

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Camaguey

Fundada en 1515 bajo el nombre de Santa María del Puerto del Príncipe, Camagüey es también conocida como la Ciudad de los Tinajones por la numerosa presencia de estos enormes recipientes de barro cocido, utilizados antaño para almacenar el agua de lluvia y hoy objetos de adorno en jardines, portales y parques. Surgida en un inicio como villa costera, sus habitantes decidieron el traslado tierra adentro para evadir las constantes amenazas de corsarios y piratas, procediendo a su reconstrucción en una extensa llanura que se convirtió rápidamente en asentamiento de familias bien arraigadas a sus tradiciones. Su arquitectura colonial sobrevive en casonas enrejadas, techos de tejas, portones, patios interiores, plazas, iglesias y callejones, todo ello cargado por la historia de los hechos de la gesta independentista del siglo pasado contra el colonialismo español. Aspectos de esa lucha se muestran a los visitantes en la Casa Natal de Ignacio Agramonte, convertida en museo donde se exponen episodios de la vida de ese ilustre Mayor General del Ejército Libertador, famoso por su intransigencia y valentía. Dominada por llanuras, la región camagüeyana abarca una superficie de unos 16 mil kilómetros cuadrados, de los cuales más de un centenar corresponden a zonas playeras, lo que aporta a la provincia un enorme potencial para el turismo. En ese entorno destaca un remanso de paz convertido en una playa de 20 kilómetros de extensión llamada Santa Lucía, en la costa norte de la provincia, con los encantos de su silenciosa naturaleza interrumpidos sólo por los gritos de gaviotas y flamencos. Frente a sus costas se extiende la mayor barrera coralina del país con 36 kilómetros de largo, encargada de proteger a la costa de la impetuosa corriente del Canal Viejo de Bahamas y plena de excepcionales sitios para el buceo con fondos abruptos o de canto, túneles y cavernas, esponjas tubulares, corales negros y de alambres, grandes gorgonias y barcos hundidos, estos últimos devenidos refugios de especies marinas. Embarcaciones y equipos especializados están a disposición de los visitantes en dos centros de buceo y una marina que invitan a conocer el gran azul caribeño en pesca de altura, inmersiones diurnas y nocturnas, además de un sensacional show de tiburones. Por su parte, los amantes de los deportes de mar disponen de motos y bicicletas acuáticas, botes de remos, veleros y catamaranes, complementados por el tiro con arco y la equitación. Desde Santa Lucía puede visitarse la playa Los Cocos, una cercana laguna que sirve de hábitat a una colonia de flamencos. Un crucero en catamarán lleva a los turistas hasta el cercano cayo Sabinal, el cual se incluye en un Ãrea Protegida de Recursos Naturales junto a los islotes Romano y Guajaba, con una extensión total de 34 651 hectáreas y playas de reconocida calidad como Bonita, Los Pinos y Brava. Desde allí, varias excursiones llevan a los visitantes hacia el canal de entrada a la bahía de Nuevitas, al sudoeste de la playa, un periplo que incluye visita a asentamientos de aves y a las islas Ballenatos, además de incluir en los recorridos a la Sierra de Cubitas, reserva de más de 300 especies vegetales, algunas autóctonas. Los islotes agrupados en el archipiélago de los Jardines de la Reina, al sur, y parte del llamado Sabana-Camagüey, al norte, complementan la oferta de playas vírgenes y abundante naturaleza para los vacacionistas.

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Santiago de Cuba

La oriental provincia de Santiago de Cuba, fundada en 1514 por los españoles, fue la primera capital de la Isla y siglos después figura como uno de los polos turísticos más atractivos del país. En 1522 recibió el titulo de Ciudad, y a lo largo de los siglos XVI y XVII fue blanco de numerosos ataques de corsarios y piratas, que llevaron a intensos trabajos de fortificación en la plaza por las autoridades de la época. Fruto de esa estrategia resalta el castillo de San Pedro de la Roca -declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad-, construido entre 1638 y 1643 por el famoso ingeniero italiano Juan Bautista Antonelli y considerado junto a La Socapa y La Estrella -que integran el sistema defensivo de la bahía- como el más grande y completo ejemplo de ingeniería renacentista europea aplicada a las condiciones del Caribe por una potencia colonial. La fortaleza acoge al Museo de la Piratería, donde se narra la historia de los desmanes, saqueos y violencia que los piratas escribieron con sus armas en la región del Caribe. Rodeada por las alturas que integran el sistema montañoso de la Sierra Maestra y el mar, Santiago de Cuba se muestra como una ciudad de lomas y calles inclinadas, con numerosos sitios de interés turístico y una historia siempre vinculada a las luchas por la independencia. Con una herencia africana y española, suma además un fuerte componente francés de los emigrantes antillanos, mezcla que definió el color y carácter de sus pobladores. El centro urbano se localiza en el parque Céspedes, en homenaje al patriota Carlos Manuel de Céspedes -Padre de la Patria- y desde ese punto se derivan la Catedral Metropolitana, El Palacio Municipal, la escalonada calle Padre Pico con fachadas del siglo XVI y la Casa del Adelantado Diego Velázquez, considerada la más antigua del continente. En la franja que separa a la Sierra Maestra del Mar Caribe los vacacionistas tropiezan con la Reserva de la Biosfera "Baconao", en cuyas 80 mil hectáreas se localiza una densa vegetación que incluye a los helechos arborescentes, complementados con excelentes playas para el buceo y las actividades acuáticas. Baconao ofrece además los atractivos del Museo de las Ciencias, un acuario y un delfinario, unido al Valle de la Prehistoria, el cual muestra a tamaño real 200 esculturas de piedra que representan la fauna existente en el planeta hace millones de años. Completan la oferta numerosas playas de la costa sur, grutas marinas y barreras apenas exploradas. Para los amantes de la navegación, Santiago de Cuba dispone de los servicios de la Marina Marlin Punta Gorda, con 30 puntos de atraque para igual número de embarcaciones y facilidades de agua potable, electricidad, combustible, reparaciones menores y alquiler de tripulaciones, a lo cual se suman la pesca deportiva, excursiones en yates y catamaranes. El buceo en la provincia se beneficia con la presencia de tres centros dedicados a esa actividad: Bucanero, Sigua y Sierramar, en los cuales se ofrecen cursos de iniciación, inmersiones diurnas y nocturnas en arrecifes coralinos y cuevas, así como en los buques de guerra de la escuadra española del almirante Cervera que fueron hundidos hace 100 años. Excelentes instalaciones turísticas y la sonrisa permanente de su pueblo aseguran una feliz estancia en esta provincia oriental, en la que pedir un "macho asado" es poder saborear la más exquisita cocción del cerdo en Cuba, mientras se apura una fría cerveza en medio del característico calor santiaguero. Al final de cualquier comida criolla, o presidiendo una conversación, la humeante taza de café fuerte y negro, es algo que tampoco puede faltar.

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Baracoa

Guantánamo, la más oriental de las provincias cubanas, se localiza a unos mil kilómetros de la capital de la isla, con un contraste en su entorno que incluye zonas casi desérticas, muy próximas a la exuberante vegetación de las montañas. Con un 99 por ciento de su territorio cubierto por montañas, Guantánamo muestra con frecuencia áreas de tierras pedregosas, calcinadas, de vegetación rala y abundantes cactus, a los cuales se contraponen verdes cañaverales y bosques. El mayor atractivo de la provincia está en la villa Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa, ciudad primada de Cuba fundada por el Adelantado Diego Velázquez en 1512, distinguida por el carácter afable de sus pobladores y la belleza de una urbe rodeada de costas abruptas, follajes, montañas y ríos. Primera capital de la Isla, toma su nombre de un vocablo aborigen que significa "existencia de mar", en franca alusión de sus pobladores originales a una presencia de ambiente marinero por todos lados, en contraste con las montañas y arterias fluviales. Bajo el constante asedio de piratas y corsarios que la incendiaron en 1652, la colonia española creó en Baracoa un sólido sistema de defensa que incluye los fuertes de La Punta, Seboruco y Matachín, así como los torreones de Joa y Caguase. La villa fue la primera de la isla en contar con una iglesia parroquial, con el atractivo adicional de presentar a pocos metros de su entrada un busto del indio Hatuey -símbolo de rebeldía- y guardar en su interior la "Cruz de Parra", colocada en tierra cubana por el navegante genovés Cristóbal Colón en diciembre de 1492. Baracoa se ubica entre las escasas regiones del país donde sus aborígenes se dispersaron en las montañas y lograron sobrevivir en alguna medida a los rigores de la colonización, lo cual permite descubrir en los rasgos de los habitantes de hoy las huellas de sus antepasados. Desde la ciudad se aprecian las formas de "La Bella Durmiente", montaña casi esculpida que en su superficie muestra el cuerpo de una mujer tendida al sol, acompañada por el famoso Yunque de Baracoa, la más célebre de las alturas de la provincia y que ha devenido símbolo de la ciudad. Con una economía centrada en el cultivo del café y el cacao, Baracoa aspira a incorporar sus atractivos turísticos como principal potencial para el desarrollo de la provincia a corto plazo.

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Cuba

"Esta es la tierra mas hermosa que ojos humanos han visto." La cultura en Cuba se manifiesta de forma muy diversa. Hay ciudades como La habana y Santiago de Cuba donde se manifiesta su magia, integrada por una mezcla de lo español con lo africano, lo francés y lo asiático. Pero la propia ubicación geográfica del país ha favorecido la penetración de múltiples influencias y corrientes exteriores. Esto puede explicar la proyección de lo autóctono y lo internacional en el discurso artístico-creativo de la Cuba de hoy.

En la literatura, las bellas artes, el ballet, el cine, hay inscritos grandes nombres de artistas cubanos. En el campo de la música, Cuba goza de un reconocimiento universal con el aporte de ritmos de gran aceptación tales como el danzón, el son, el bolero, el mambo y el cha cha cha, entre otros. En la Isla están abiertos 265 museos, más de 100 galerías de arte, unos 70 teatros, 120 editoriales, 354 bibliotecas públicas, 315 casas de la cultura, 46 escuelas de arte y una Escuela Internacional de Cine en San Antonio de los Baños.

Por declaración de la UNESCO, el país tiene seis Patrimonios Culturales de la Humanidad: el Centro Histórico de La habana Vieja y el sistema de fortalezas de la ciudad, el Centro Histórico de Trinidad, el Valle de los Ingenios, el Castillo de San Pedro de la Roca del Morro, las ruinas de los cafetales franceses de la Gran Piedra y el Parque Nacional Desembarco del Granma.

El cubano se manifiesta en su carácter alegre y en su sentido innato de la musicalidad y el ritmo que tienen su máxima expresión en lasa fiestas populares tradicionales que se celebran en la Isla. Se pueden destacar los carnavales de Santiago de Cuba, las Parrandas de Remedios y las fiestas de las charangas. Todas ellas complementan el acervo cultural de un país que es todo música, fiesta, baile y folclore.